Historia del Balneario de Benimarfull

En la zona de la montaña alicantina, al noroeste de la provincia de Alicante, confluyen los valles de Perputxent, Planes, Travadell y Seta entre otros.

En el Vall de Travadell, formado por las vertientes occidentales de la Serra de Almudaina y las orientales de la Serra de Gorga y el Alt de la Capona diferenciamos entre la zona del rio Seta y los lugares de Benillup y Benimarfull.

Por el interior de la topografía del término de Benimarfull, dibujada por el riu d’Alcoi, confluyen abundantes aguas subterráneas mientras que por el exterior del terreno surgen barrancos y torrenteras entre los cuales destacamos el Barranc del Sofre.

Conocido este barranco por los habitantes de Benimarfull desde tiempos remotos, debe su nombre popular a los restos sulfurosos que quedaban depositados en los márgenes del riachuelo.

Fue el médico Joaquin González Villagrasa, natural de Benimarfull, el primero que despertó su interés por la observación y el estudio de estos pequeños manantiales de características especiales y a su vez decidió dar comienzo a la explotación de las propiedades curativas hacia el año1835.

Sus exitosos resultados iniciaron un progresivo incremento de visitantes procedentes de diversos puntos de la comarca, que a pesar del difícil acceso buscaban el bienestar y la curación en sus milagrosas aguas.  Así pues, las casas particulares de la población se convirtieron en improvisadas hospederías con el fin de albergar a los bañistas.

Pronto el médico puso en marcha una campaña de difusión de las propiedades curativas además de las peticiones oficiales para la construcción y apertura de un Balneario cuyas obras se iniciaron el 1846.

En esta época de florecimiento de las instalaciones bañísticas, el Balneario de Benimarfull fue alcanzando notoriedad entre las acomodadas clases de la pirámide social valenciana. El siglo XIX se caracterizó por la aristocrática costumbre de alternar socialmente en los balnearios, los cuales alcanzaron fama y renombre, extendiéndose a lo largo de toda la geografía nacional y especialmente en nuestra región.